언어 : 오랜 연대에 하나의 심각한 문제 : 성경-역사 [한국창조과학회 자료실]

미디어위원회

2026-07-24

언어 : 오랜 연대에 하나의 심각한 문제

(Language: A Serious Problem for Deep Time)

by Ronald D. Fritz PhD

언어는 인간의 역사가 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 짧다는 강력한 증거를 제공한다.

언어는 진화론적 오랜 연대 모델에서 하나의 문제가 되고 있다.

우리는 우리가 좀처럼 깊이 생각해 보지 않는 것들로 가득 찬 세상에서 태어난다. 그중에서도 가장 놀라운 것 중 하나가 바로 언어(language)이다. 언어는 매일 우리 주변에 있지만, 대부분의 사람들은 언어가 어디에서 왔는지, 어떻게 발전했는지, 그리고 언어가 인류의 과거에 대해 무엇을 알려줄 수 있는 지에 대해 생각해보지 않고 있다.

오늘날 활발하게 사용되는 언어들은 7,000개가 넘으며, 이 언어들은 약 140~430개의 어족에 속하는 것으로 추정되고 있다.[1~3] 이렇게 많은 언어들은 어떻게 생겨났을까? 모두 하나의 원시 언어에서 파생된 것일까? 그리고 증거들은 장구한 연대 틀의 진화론적 역사관을 더 잘 뒷받침할까, 아니면 성경적 역사관을 더 잘 뒷받침할까? 최근 한 기사가 도발적인 제목으로, 바로 이러한 질문을 불러일으켰다.

과학자들은 인류가 언제, 어떻게, 최초의 언어를 만들었는지 정확히 알아냈다고 생각하고 있다.(Earth.com. 2026. 3. 19).[4] 이 기사는 오해의 소지가 있는 제목으로, 과학자들이 13만5천 년 전에 인류가 최초의 언어를 어떻게 "만들어냈는지"를 발견했다고 주장하고 있지만, 실제 연구는 그 당시, 즉 호모 사피엔스(Homo sapiens)의 첫 번째 주요 인구집단의 분화 이전에, 언어 능력이 이미 존재했었다는 결론만을 내리고 있을 뿐이었다. 하지만 그 제목은 실제 연구 결과보다 과장된 표현을 사용하고 있었다.

논의된 연구[5]는 인간이 어떻게 언어를 "창조"했는지를 밝혀내지 못했다. 대신에 언어 능력은 호모 사피엔스 사이의 첫 번째 주요 인구집단의 분화(약 13만5천 년에 발생했다고 추정) 이전부터 존재했을 가능성이 높다고 주장했을 뿐이다. 기사 본문은 이렇게 말하고 있었다 :

"이러한 유전학 연구들을 종합해 보면, 인류 집단은 약 13만5천 년 전에 분화하기 시작했으며, 이것은 분화 이전에 호모 사피엔스가 하나의 통합된 집단이었다는 것을 의미한다. 분화된 모든 집단들이 언어를 통한 의사소통 능력을 유지했다는 점은, 이 시기에 이미 언어가 발달했었음을 강력하게 시사한다"

이는 인류가 약 135,000년에서 300,000년 전 사이에 단일 언어를 갖고 있었다는 더 광범위한 주류 이론에 부합한다.[6] 진화론에 따르면, 인류 집단이 지리적으로 점차 분리됨에 따라, 그들의 언어는 엄청난 시간에 걸쳐 서서히 분화되어, 결국 오늘날 우리가 관찰하는 약 7,000여 개의 서로 다른 언어들이 만들어졌다는 것이다.

이러한 사건의 추정 연대는 방사성동위원소 연대측정법(radiometric dating methods)과 열발광 연대측정법(thermoluminescence dating methods)에 크게 의존하고 있다. 이러한 연대측정 방법들 초기 조건, 붕괴 속도, 장기적 붕괴 과정에 대한 입증 불가능한 가정(assumptions)들에 기반을 두고 있으며, 이러한 가정들은 결과를 장구한 시간(deep time)으로 편향시키는 경향이 있다. 이러한 연대측정법들이 왜 논란이 많은지는 다음의 글들을 참조하라 :

▶ 과도한 자신감을 드러내는 연대측정 방법에 주의하라. (Beware of Overconfident Dating Methods, 2017)

▶ 의심되는 방사성탄소 연대측정의 가정들. (Radiocarbon Assumptions Questioned, 2020)

▶ 연대측정 방법에 대한 가정들은 완전히 틀릴 수 있다. (Dating Method Assumptions Can Be Way Off, 2019)

그래서 주류 학계의 견해는 다음과 같다 :

▶ 하나의 원래 인류 집단(One original human population)

▶ 하나의 원어(One original language)

▶ 13만5천 년에서 30만 년에 걸쳐 점진적으로 수천 개의 언어들로 다양화됨.

이는 성경의 기록과는 극명한 대조를 이룬다. 성경 창세기에 따르면, 아담과 하와는 처음부터 완전한 기능을 갖춘 언어를 갖고 창조되었다. 일부 창조론 연구자들은 이 최초의 언어가 히브리어와 유사했을 수 있다고 주장한다.[8] 그리고 약 4,350년 전 바벨탑에서 하나님은 초자연적으로 인류의 언어를 여러 개의 서로 다른 언어들로 나누셨는데, 이는 창세기 10장에 나열된 민족들에 해당하는 약 70~100개의 원래 언어 집단들로 추정된다.

따라서 우리는 완전히 다른 두 가지 설명에 직면하게 된다 :

▶ 주류 학계의 관점 : 하나의 언어가 13만5천 년에서 30만 년에 걸쳐 7,000 개의 언어로 진화했다.

▶ 성경적 관점 : 약 80개의 언어가 약 4,350년에 걸쳐 7,000개로 늘어났다.

언뜻 보면 많은 사람들은 주류적인 설명이 더 많은 시간적 여유를 가지고 있다는 이유만으로 증거에 더 잘 부합할 것이라고 생각한다. 그러나 놀랍게도 정반대이다.

최근 18개 주요 언어 계통(약 3,000개 언어 포함)을 분석한 대규모 연구에 따르면, 지난 6,000년 동안 기존 언어에서 새로운 언어가 분리되는 속도, 즉 다양화 속도는 기존 언어 하나당 연간 약 0.001개로 추산되었다.[9]

다시 말해, 언어는 측정 가능한 속도로 분화하고 다양화되고 있다. 이러한 속도는 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어, 포르투갈어 등을 포함한 로망스어군(Romance languages, 고대 로마 제국에서 사용되던 '속라틴어(Vulgar Latin)'에서 파생된 언어들)와 같은 역사적 사례와 잘 일치하는데, 이 언어들은 대략 1,500~2,000년 만에 속라틴어에서 분화했다. 게르만어족(Germanic languages)도 비슷한 패턴을 보인다.[10]

언어 다양화의 모델링

발표된 다양화율을 사용하여, 각 언어가 매년 새로운 언어로 분화될 작은 확률을 갖는, 표준 통계적 분기 과정(즉, '이산 시간 확률적 생성 과정')을 통해 언어 성장을 모델링했다. 결과는 놀라웠다 :

▶ 주류 학계의 시나리오 : 13만5천 년 전 하나의 언어로 시작하여 연간 0.001의 다양화율을 가정하면,

불과 2만 년 후 예상되는 결과 : 평균 약 4억5천만 개의 언어들. 통계적 범위는 수십억 개에 달함.

▶ 성경적 시나리오 : 약 4,350년 전 약 80개의 언어로 시작하여 동일한 연간 0.001의 다양화율을 가정하면,

오늘날 예상되는 결과는 약 6,100개 언어들. 그 범위는 실제로 관찰된 약 7,000개 언어들과 거의 일치한다.

간단히 말해, 오늘날 우리가 사용하는 7,000개의 언어들은 모두 지난 4,350년 이내에 기원한 것으로 보이며, 이는 바벨탑 사건 이후 성경에 기록된 시기와 거의 완벽하게 일치한다.

결론적으로 : 성경적 시간적 틀은 데이터와 완벽하게 맞아떨어진다. 반면에, 진화론적 장구한 연대 틀은 데이터와 전혀 맞지 않는다.

불일치에 대한 변명

그렇다면 주류 학계의 연구자들은 이러한 명백한 불일치에 어떻게 대응할까? 연구자들은 간단히 다음과 같이 결론짓고 있었다 :

“우리의 연구 결과는 언어 다양화 속도가 시간에 따라 일정하지 않다는 것을 보여준다.”[9]

다시 말해, 현재의 속도가 오랜 연대 모델의 기대치와 일치하지 않을 경우, 아주 먼 과거에는 속도가 극적으로 달랐을 것이라고 가정하는 것이다.

하지만 이는 현대 지질학과 진화론에서 장구한 시간을 뒷받침하기 위해 흔히 사용되는, 동일과정설적 가정, 즉 "현재는 과거를 이해하는 열쇠"라는 개념과 심각한 갈등을 초래한다.[11, 12] 현대의 침식, 퇴적, 지각 운동 및 생물학적 변화 속도는 수억 수천만 년이라는 주장을 뒷받침하기 위해서, 엄청난 시간 규모로 역으로 외삽되는 것이 일반적이다.

그러나 이 경우에서, 관찰된 언어 다양화율을 적용하면, 진화론적 연대표에 대해 터무니없이 비현실적인 결과가 나온다. 이는 주류 이론에 추가적인 설명이 필요하게 만든다. 즉, 13만 년이 넘는 기간 동안 언어 다양화 속도는 거의 0에 가까웠고, 비교적 최근에만 다양화가 발생했다고 말해야 되는 것이다.

증거로부터 다윈의 이론을 구출하기

다윈의 이론을 구조하기 위한 다양한 설명이 제안되었다 :

▶ 많은 고대 언어들이 사라졌을 것이다.

▶ 초기 수렵채집인 집단은 다양화를 이루기에는 규모가 너무 작았고, 불안정했을 수 있다.

▶ 농업 사회가 최근 언어의 급속한 확장을 촉발했을 가능성이 있다.

하지만 이러한 시도들은 궁극적으로 관측된 속도 자체와 모순되는, 오랜 연대 틀을 보존하려는 임시방편적인 시도에 불과하다.

이것은 우리를 언어 자체로 다시 돌아오게 만든다. 언어는 우리가 일상에서 쉽게 접하고, 깊이 생각하지 않는, 바로 눈앞에 있으면서도 당연하게 여기는 현실 중 하나이다. 하지만 자세히 살펴보면, 언어는 장구한 시간 개념에 놀라울 정도로 큰 반박을 제시한다. 관찰된 언어 다양화의 속도는 약 4,350년 전 바벨탑 시대에 80여 개의 언어들이 존재했었다는 성경적 시간 틀과 거의 완벽하게 일치한다. 반면, 진화론적 오랜 연대 모델에서는 이러한 언어 다양화 속도가 수학적으로 모순을 일으킨다. 다시 한번, 증거는 명확하게 말하고 있으며, 동일과정설적 가정이 요구하는 장구한 시간을 뒷받침하지 않는다. 언어는 단순한 의사소통 도구 이상의 의미를 지니고 있다. 언어는 우리의 역사가 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 짧다는 강력한 증거가 되고 있는 것이다.

References

1. Ethnologue (2026). Ethnologue: Languages of the World (29th edition). SIL International. https://www.ethnologue.com/

2. Eberhard, D. M., Simons, G. F., & Fennig, C. D. (Eds.). (2026). Ethnologue: Languages of the World (29th ed.). SIL International. https://www.ethnologue.com/

3. Hammarström, H., Forkel, R., Haspelmath, M., & Bank, S. (2026). Glottolog 5.3. Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. https://glottolog.org/

4. Ralls, E. (2026, March 19). Scientists think they have learned exactly when and how humans created the first language. Earth.com.

5. Miyagawa, S., DeSalle, R., Nóbrega, V. A., Nitschke, R., Okumura, M., & Tattersall, I. (2025). Linguistic capacity was present in the Homo sapiens population 135 thousand years ago. Frontiers in Psychology, 16, Article 1503900.

6. Hublin, J.-J., Ben-Ncer, A., Bailey, S. E., Freidline, S. E., Neubauer, S., Skinner, M. M., Bergmann, I., Le Cabec, A., Benazzi, S., Harvati, K., & Gunz, P. (2017). New fossils from Jebel Irhoud, Morocco and the pan-African origin of Homo sapiens. Nature, 546(7657), 289–292.

7. Progovac, L. (2016). A gradualist scenario for language evolution: Precise linguistic reconstruction of early human (mostly syntax) languages. Frontiers in Psychology, 7, 1714.

8. Sarfati, J. (2015). The Genesis Account: A Theological, Historical, and Scientific Commentary on Genesis 1–11. Creation Book Publishers.

9. Hamilton, M. J., Walker, R. S., & DeLong, J. P. (2019). Nonlinear diversification rates of linguistic phylogenies over the Holocene. PLOS ONE, 14(7), July 17, 2019.

10. Campbell, L. (2013). Historical Linguistics: An Introduction (3rd ed.). Edinburgh University Press.

11. Geikie, Archibald. Text-Book of Geology (1882), p. 3.

12. William D. Thornbury, Principles of Geomorphology (1954), p. 16-17.

*참조 : 바벨의 언어들 : 언어들의 기원과 지리적 분포는 창세기 기록과 일치한다.

https://creation.kr/Genesis/?idx=169899320&bmode=view

인류는 아프리카가 아니라, 바벨에서 나왔다 : 성경적 인류 기원 모델을 뒷받침하는 유전학적 증거들

https://creation.kr/BiblenHistory/?idx=170340274&bmode=view

언어의 변화

http://creation.kr/archaeology/?idx=1288732&bmode=view