노아의 대홍수 동안에 계곡과 캐년은 어떻게 형성되었나?

미디어위원회

2018-06-26

노아의 대홍수 동안에 계곡과 캐년은 어떻게 형성되었나?

(How valleys and canyons formed during Noah’s Flood)

by Michael J. Oard, Ph.D.

전 세계의 대륙들에서 계곡과 캐년(canyon, 협곡)들은 모든 크기와 형태로 존재한다. 어떤 곳에는 V자 형태의 계곡이 있고, 다른 곳에는 U자 형태의 캐년이 있다. 어떤 곳은 얕고, 그랜드 캐년 같은 곳은 수직으로 거대한 측면 벽이 있다. 오늘날 계곡과 캐년이 형성되는 과정은 거의 볼 수 없으며, 홍수 사건과 관련해서만 관찰될 수 있다. 그러므로 계곡과 캐년의 형성에 관한 동일과정설(uniformitarianism)은 관측 과학에 기초한 것이 아니라, 과거에 대한 그들의 가정(assumption)에 기초한 가설에 불과한 것이다.

계곡의 기원에 관한 커다란 논쟁

1800년경에 계곡이 어떻게 생겨났는지에 관한, 계곡의 기원에 관한 강력한 논쟁이 있었다. ‘계몽주의’ 과학자들은 대부분의 계곡이 형성되기 위해서는 오늘날의 과정으로 볼 때 수백만 년이 걸렸을 것이라고 주장했다. 유타주에 있는 자이온 캐년(그림 1)과 같은 계곡이 존재한다는 것은 지구 나이에 있어서 오랜 연대를 지지하며, 오늘날과 같은 지질학적 과정이 모든 협곡들을 깎아냈다는 동일과정설을 정당화하는, 보다 강력한 논증 중의 하나였다. 반면에 격변론자들은 격변적인 물 흐름에 의해서 단기간에 격변적으로 파여졌다고 주장했다. 소수의 사람들은 대격변의 원인이 창세기 대홍수였다고 말하고 있었다. 하지만 대부분의 과학자들은 예를 들면 거대한 쓰나미 같은 다른 현상에 의해서, 협곡들이 파여졌다고 주장한다.

그림 1. 유타주 자이온 국립공원에 있는 자이온 캐년은 깊이가 600m 이상이다.

그 논쟁은 기본적인 것이었다 : 계곡과 강 중에 어느 것이 먼저인가? 그림 2는 두 가지 개념을 보여주고 있다. 동일과정설 과학자들은 시내와 강이 서서히 계곡을 침식했으며, 전 지구적 대홍수와 같은 격변적 사건은 계곡의 형성에 기여한 바가 없다고 주장했다. 그들은 시내 혹은 강이 먼저 생겼고, 수백만 년에 걸쳐 서서히 계곡을 깎아냈다고 단순하게 주장했다. 그들은 승리했으며, 오늘날 대다수의 지질학자들은 이 설명을 받아들이고 있다.

그림 2. 1800년경 계곡의 기원에 대해 대립했던 두 개의 가설에 대한 비교(Melanie Richard 그림). 한 그룹은 격변적인 침식을 통하여 계곡이 먼저 생겨났다고 믿었고(왼쪽), 다른 그룹은 계곡이 수백만 년에 걸쳐 천천히 점진적으로 침식했다고 믿었다(오른쪽).

이들 과학자들이 계곡 형성에 대한 원인으로서 창세기 대홍수를 거부하도록 했던 것은, 1700년대 후반과 1800년데 초반에 있었던 생각의 변화였다. 이것은 객관적인 현장 연구에 근거한 이성적인 논의가 아니라, 임의적이고 주관적인 판단이었다. 즉, 성경에 기록된 역사를 거부하기를 원했던 사람들에 의한 철학적 거절이었다. 느리고 점진적인 과정으로 계곡이 형성됐을 것이라는 그들의 주장을 지지하는 명백한 과학적 증거는 없었다.

계곡과 캐년의 급격한 파여짐

세인트 헬렌 산의 폭발은 격변적 과정과 화산이류(lahar)라 불리는 화산성 이류(volcanic mudflow)에 관해 우리에게 많은 것을 가르쳐 주었다. 과학자들은 굳지 않은 퇴적물과 굳은 단단한 암석 모두에 있어서, 수직 혹은 거의 수직 벽을 가진 캐년이 급격하고 격변적으로 형성되는 것을 직접 목격하게 되었다. 터틀(Toutle) 강의 오래된 계곡이었던 North Fork이 180m 높이까지 화산 쇄설물로 메워졌다. 이 쇄설물의 일부는 층리를 이루었는데, 어떤 층리는 매우 얇았다. 이것은 오랜 시간에 걸쳐 쌓였을 것으로 생각했던 다른 퇴적층에서 발견되는 것과 유사했다. 1982년 3월 19일에, 세인트 헬렌 산의 작은 후발 폭발 시에 분화구 속에 있던 눈들이 녹으면서 커다란 이류(mudflow)를 형성했다. 그 이류가 산의 뒤쪽을 향해 아랫방향으로 흐르며 침식을 일으켜, 수직으로 35m 깊이의 측면 벽을 갖는 캐년을 형성했다. 그것은 그랜드 캐년의 약 1/40 크기이며, 단 하루 만에 그렇게 파여졌던 것이다! 더군다나 그 캐년은 지류로 갈라져서 주 캐년으로 흘러 들어갔다. 지금은 작은 시내가 캐년 아래쪽으로 흐른다. 만약 이 캐년의 형성에 관하여 아무것도 알지 못하는 어떤 지질학자가 있었다면, 그는 거의 확실하게 그 캐년은 작은 시내가 수천 년에 걸쳐 천천히 침식한 것이라고 결론을 내렸을 것이다. 그러나 그는 자기가 갖고 있는 동일과정설적 가정의 잘못된 인도를 받은 것이다. 작은 시내보다 캐년이 먼저 파여졌다!

오늘날에 있어서 수직 벽을 갖는 캐년이 물에 의해 급격하게 파여진 사례는 워싱턴주 남동쪽에 있는 버링감 캐년(Burlingame Canyon)을 들 수 있다. 그것의 깊이는 약 30m이며(그림 3) 1926년 3월에 관개용 수로(ditch)에서 측면 수로(side channel) 아래쪽으로 물이 우회하면서 흘러넘쳐 6일 만에 형성된 것이었다.

그림 3. 워싱턴 주 남동쪽 왈라왈라(Walla Walla) 계곡의 버링감 캐년(Burlingame Canyon). 그 캐년은 30m 깊이로써 단지 6일 만에 파여졌다. 사람(화살표)을 보면 규모를 알 수 있다.

빙하기 말에 이르렀을 때 미졸라 호수(Missoula Lake)가 범람하는 동안, 단단한 현무암들이 잘려지면서, 수직 벽을 가진 수십 개의 계곡들이 수일 만에 형성되었다. 여기에 포함되는 그랜드 쿨리(Grand Coulee)는 275m의 높이에 이르는 수직 벽을 갖고 있다.(그림 4).

그림 4. 그랜드 쿨리 상류 지역(Upper Grand Coulee). 미졸라 호수의 범람으로 인해 단단한 현무암이 파여지면서, 275m 높이의 수직 벽을 가진 캐년이 단지 수일 만에 생겨났다.

주변 경관의 모양을 조사했던 지형학자들은 수직 벽을 가진 캐년은 시간이 지남에 따라 곧바로 단면이 V자가 되게 만든다는 것을 알고 있다. 왜냐하면 계곡 벽이 침식됨에 따라 그들의 경사가 감소하기 때문이다. 이것의 원인에 대해 파자글리아(Pazzaglia)는 이렇게 썼다 : ”침식률은 경사가 급한 곳에서 가장 빠르다....” 트위달(Twidale)은 이렇게 말했다 :

”... 새로운 표면에서 절개된 계곡은 상대적으로 깊고 측면이 가파른 경향이 있다. ... 그러나 시간이 흐름에 따라 계곡은 넓어질 것이고, 궁극적으로 좁은 V자 형의 단면이 생겨날 것이다. ...”

최근의 대홍수가 빠르게 계곡과 캐년들을 파내었다.

대륙 지표면을 흘러갔던 거대한 홍수 물은 계곡과 캐년들의 형성을 쉽게 설명할 수 있다. 창세기 대홍수의 후퇴 단계 초기에 대홍수 물이 대륙에서 빠져나갈 때, 넓은 판상(板狀)의 물 흐름이 땅의 표면을 넓고 깊게 침식했다. 넓은 면적의 퇴적지층들을 휩쓸고 지나가며, 평탄면(planation surface)이라고 부르는 거대한 납작한 지표면을 형성했다. 이 시기에 대륙으로부터 침식된 침식물들은 대륙 연변을 따라 연속적이고 넓은 암상(岩床) 퇴적물로 퇴적되었다.

홍수물이 계속해서 대륙으로부터 물러감에 따라, 많은 산맥들과 고원들이 점차적으로 드러났고, 홍수 물은 어떤 지역에서는 장애물을 관통하며(수극을 남기고) 지나갔고, 어떤 곳은 장애물을 돌아서 흘러갔다. 이들 흐름은 수로를 만들면서 넓은 계곡과 캐년을 급격히 파내었다. 시간이 지나며 물의 흐름은 감소됐고 좁아졌다. 궁극적으로 대홍수 물은 오늘날의 대양으로 완전히 빠져나갔다. 오늘날 우리가 보고 있는 강과 시내는 최소한의 저항 경로를 따라 이들 수로 내에서 흐르고 있다.(예를 들어 첫 번째 그림 Slot Canyon).

그림 5. 아리조나주 북동쪽에 있는 캐니언 드셰이(Canyon de Chelly)에 좁게 수직으로 서 있는 스파이더 락(Spider Rock). 협곡에 가운데에 우뚝 서 있다.

지질학자들은 오늘날 우리가 보고 있는 지형을 만들어낸 사건의 순서를 인식하는 것이 중요하다. 먼저 광대한 범위로 물러가던 판상흐름(sheet flow)의 물에 의해서, 평탄한 침식 지형이 먼저 형성되고 나서, 수면이 낮아지면서 낮은 부위를 흐르던 물들이 수로를 형성하며 빠르게 빠져나가, 계곡과 좁은 협곡들을 형성했던 것이다. 이 두 단계의 침식 과정에 대한 증거는 세계 모든 곳에서 관찰될 수 있다. 미국 아리조나 주 북동쪽에 있는 캐니언 드셰이(Canyon de Chelly)는 이 패턴을 시사해 준다.(그림 5). 넓은 면적에 걸친 판상침식(sheet erosion)은 일반적으로 납작한 평탄면을 형성했다. 그 후에 수로를 통한 흐름이 급속히 캐년을 파내었다. 그것은 매우 빠르게 일어나서, 높고 좁은 섬 모양의 도상구릉(inselberg)인 스파이더 락(Spider Rock)을 뒤에 남겨 놓았다. 캐년을 형성하는데 수백만 년 동안 침식이 이루어졌다면, 계곡에 섬 모양의 구릉을 갖는 수직 벽의 캐년 패턴은 존재하지 않았을 것이다.

전 세계에서 우리가 보고 있는 놀라운 계곡과 캐년들은 노아 홍수의 두 번째 단계인, 대륙에서 대양으로 물이 물러가던 단계에 대한 조용하지만 강력한 기념물인 것이다.

*참조 : 강이 산을 자르고 지나갈 수 있는가? : 노아 홍수의 후퇴하는 물로 파여진 수극들

https://creation.kr/Sediments/?idx=1288676&bmode=view

호주의 글렌 헬렌 협곡은 어떻게 형성됐을까? : 전 세계의 수극들은 노아 홍수를 증거한다.

http://creation.kr/EvidenceofFlood/?idx=1288474&bmode=view

수극과 풍극은 노아 홍수 후퇴기 동안에 파여졌다.

http://creation.kr/EvidenceofFlood/?page=3#2094916

호주 퍼스 지역의 지형은 노아 홍수를 나타낸다.

http://creation.kr/EvidenceofFlood/?idx=1288441&bmode=view

후퇴하는 홍수물에 의해 파여진 호주 시드니 지역 : 수극으로 불려지는 협곡들은 노아 홍수를 증거한다

http://creation.kr/Sediments/?idx=1288649&bmode=view

그랜드 캐니언의 형성 기원에 대한 “물러가는 홍수 시나리오” 1