화성 먼지는 치명적 건강 위험을 초래한다. : 천문학-태양계 [한국창조과학회 자료실]

미디어위원회

2025-04-16

화성 먼지는 치명적 건강 위험을 초래한다.

(Mars Dust Poses Serious Health Hazards)

David F. Coppedge

유독성 화성 먼지가 체내로 유입되는 것을 막는 일은 매우 어렵다.

화성 먼지는 미래 우주비행사들에게 건강 위험을 초래할 수 있다. (Univ of Colorado, 2025. 3. 31). 화성 유인 탐사에 대한 준비의 일환으로, 콜로라도 대학 연구자들은 화성 먼지의 위험성을 분석했다. 지구와 우주선에서도 관측 가능한 전 행성적 먼지 폭풍이 보여주듯이, 먼지는 화성 곳곳에 만연해 있다. 먼지는 우주비행사들에게 커다란 자극성 물질로 알려져 있는데, 화성에서의 장기 체류 시에는 훨씬 더 큰 문제를 야기시킬 수 있다. 화성 먼지의 건강 위험성은 다음과 같다.

▶ 흡입된 규산염(silicates)은 규폐증을 유발할 수 있다. 현재까지 규폐증 치료법은 없다.

▶ 베릴륨(beryllium)과 비소(arsenic)는 건강 위험을 초래하는 또 하나의 화학 원소들이다.

▶ 과염소산염(perchlorates)은 화성 어디에나 존재하는 "매우 불쾌한" 화합물이다.

▶ 단지 몇 ㎎의 과염소산염을 흡입하더라도 심각한 빈혈이 초래될 수 있다.

▶ 화성 먼지는 갑상선 기능 상실로 이어질 수 있다.

▶ 3㎛ 보다 작은 미세먼지는 폐에 축적될 가능성이 높다.

▶ 한번 폐에 들어가면, 독소를 함유하고 있는 먼지는 혈류로 유입될 수 있다.

▶ 정기적인 먼지 폭풍(영화 '마션(The Martian)'에서 묘사된 것처럼)은 먼지 문제를 더욱 악화시킬 것이다.

.화성 사진(2002. 5, NASA). 대규모 사화산 흔적을 볼 수 있다.

그들의 연구 논문은 GeoHealth(2025. 2. 12) 지에 게재되었다. 보도자료에는 초기 우주 개발 시대의 "달 먼지 문제"를 연상시키는 한 가지 문제가 언급되었다.

지질학과 교수인 하이넥(Hynek0은 "대형 화산 위에는 10m 정도 두께의 먼지가 쌓여 있을 수 있다"고 말했다. "만약 우주선이 그곳에 착륙한다면, 먼지 속으로 가라앉을 것이다.“

보도자료에는 언급되지 않았지만, 연구 논문에는 정전기 문제가 언급되어 있었다. 화성은 매우 건조하고, 먼지 폭풍이 자주 표면을 지나가기 때문에(여기를 클릭), 먼지 자체에 정전기가 발생하여, 전자 기기뿐만 아니라, 우주복이나 거주 공간에 있는 인간에게 위험을 초래할 가능성이 높다는 것이다. 달에서 볼 수 있듯이, 먼지는 대기를 빠르게 이동하며 모든 것에 달라붙을 수 있다.

행성 표면의 침식이 심해서, 화성 먼지는 달 먼지만큼 날카롭고 거칠지는 않지만, 달 먼지와 많은 특성을 공유하며, 여전히 우주비행사에게 위험을 초래한다. 추정에 따르면 화성의 먼지는 정전기 반응, 자기력 특성, 연마성, 높은 산화성, 화학적 반응성을 갖고 있으며, 모서리가 둥글고 불규칙한 모양을 하고 있고, 먼지 폭풍시 직경은 약 2μm에서 최대 약 8μm까지로(그림 2), 평균 직경은 약 3μm이다.

연구자들은 화성의 먼지 위험은 해결 가능하다고 생각하면서, "예방이 치료보다 낫다"고 강조하고 있었다. 위에서 언급한 이유들로 인해, 예방은 엔지니어들에게 큰 과제가 될 것으로 보인다.

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우주비행사들이 화성까지의 긴 비행시간 동안 우주방사선에 노출되고, 그리고 착륙 후에도 방사선 노출로부터 살아남는다 하더라도, 그들의 걱정은 이제 시작일 뿐이다. 일론 머스크(Elon Musk)는 화성 식민지화를 꿈꾸는 선구자이지만, 인간이 화성에 도착하더라도, 환경을 거의 통제할 수 없을 것이다. 그는 사람들을 죽음으로 내몰아, 사람들의 몸은 암, 빈혈, 갑상선 손상, 먼지로 인한 규폐증에 시달리고, 방사선으로 인해 손상된 뇌는 스스로를 치료하는 데 필요한 조치를 취할 수 없게 만들 것이다.

다른 것은 몰라도, 이러한 연구들은 우리 지구가 생명체가 살아가기 위한 매우 특별한 조건들을 갖고 있다는 것을 강조해 준다. 인간은 지략이 풍부하고, 문제 해결 능력이 뛰어나지만, 시편 115:16절을 진지하게 받아들여야 할 것이다 :

“하늘은 여호와의 하늘이라도 땅은 사람에게 주셨도다"

*관련기사 1 : 공기 중에 ‘유독성 먼지’ 둥둥…인류 화성 정착의 꿈, 괜찮을까 (2025. 3. 31. 경향신문)

https://www.khan.co.kr/article/202503310600005#c2b

화성 탐사 새 위협은 '화성 먼지'?..."치명적" (2025. 4. 8. 초이스경제)

https://www.choicenews.co.kr/news/articleView.html?idxno=145398

화성 유인탐사에 빨간 불…"독성 먼지 매우 위험" (2025. 3. 27. 지디넷코리아)

https://zdnet.co.kr/view/?no=20250327151516

‘겨울잠’ 못 깨어난 중국 로봇탐사차, 화성 먼지폭풍에 희생된 듯 (2023. 1. 16. 한겨레)

https://www.hani.co.kr/arti/science/science_general/1075822.html

'붉은행성' 화성 국지적 먼지폭풍도 고대 물 증발에 한몫 (2021. 8. 18. 동아사이언스)

https://m.dongascience.com/news.php?idx=48807