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KOREA  ASSOCIATION FOR CREATION RESEARCH

천문학

수명이 짧고 젊은 토성의 고리

수명이 짧고 젊은 토성의 고리 

(Saturn‘s Rings? Short-Lived and Young)


    진화론자들은 태양계의 나머지 행성들에 대해서도 같은 의견으로, 토성의 나이가 45~50억년 이라고 주장하는데 반하여, 창조론자들은 오랫동안 토성의 고리는 1 백만년도 되지 않았다고 주장해 왔었다.1 토성의 고리들은 바위와 얼음의 조각들로 구성되어 있으며, 토성의 중력에 의해 토성 표면으로 점점 떨어지고 있다.

천문학자들은 200 km 정도 되는 위성이나 혜성이 토성 가까이에서 충돌하여 부서진 파편들이 모여 토성의 고리가 형성되었다고 오랫동안 믿어왔다. 이러한 충돌은 1억년을 넘지 않았다고 제안되었다.2 

1852년 Otto Struve는 성 피터스버그 과학원 회지에서3 토성 고리의 폭이 변했으며, 짝지어져 있는 고리 A의 폭에 비하여, 고리 B의 안쪽과 토성 사이의 간격이 꾸준히 감소하였음을 보고하였다. 옛 관측자료와 설명(Huygens 1657, Huygens and  Cassini 1695, Bradley 1719, Herschel 1799,  Struve 1826)들이 접근 비율을 계산하는데 사용되었는데, 최외곽 고리(고리 A)의 바깥쪽 테두리는 거의 변하지 않은데 비해, 토성 고리의 안쪽 테두리는 빠르게 토성쪽으로 접근한 것을 알 수 있었다. 

최근 일단의 국제 과학자들(프랑스, 미국, 캐나다)이 허블 망원경을 사용하여 가장 안쪽의  고리들이 상대적으로 빨리 물을 잃는다는 것을 발견하였다. 물이 너무나 빨리 없어져서 그들은 고리들이 대략 3천만년보다 오래 됐다면 모든 고리들이 사라졌을 것이라고 믿고 있다.4

고리들의 짧은 수명에 관한 소식은 과학계를 놀라게 하지는 않았다.5 천문학자들은 태양계의 천체를 쉴새없이 때리는 아주 작은 유성우들이 빠르게 고리를 잠식하는 것으로 생각해 왔으며, 고리의 잔해가 토성으로 떨어지고 있는 간접적인 증거들을 이미 가지고 있었다. 그러나, 고리의 잔해가 토성 안쪽으로 떨어지고 있다는 직접적인 증거는 토성 고리의 수명에 직접적인 상한을 부여하게 되었고, 토성 고리가 얼마나 빨리 사라지는지를 천문학자들에게 말할 수 있게 되었다. 더 나아가 다른 행성들의 잘 보이지 않는 고리들에도 적용될 수 있을 것이다. 

그래서 현재 천문학자들은 아주 작은 유성들이 고리에 충돌할 때 고리를 이루고 있는 입자들로부터 물이 증발한다고 믿고 있다. 물 입자들의 운명은 전하와 행성으로부터의 거리에 의존한다. 중성 물분자들은 고리 표면에 다시 달라붙지만, 하전된(이온화된) 분자들은 자기장을 따라 나선형으로 떨어져 나간다. 안쪽 고리의 바깥쪽 테두리 너머로 행성 멀리 자기장을 따라 떨어져 나간다. 그렇지만 고도가 낮은 데에서는 토성 안쪽으로 떨어진다. 이 결과는 토성의 고리에서 상당량의 물분자가 토성의 대기로 유입된다는 첫 번째 증거이다.6

얼마나 빨리 고리의 물이 토성으로 유입되는지, 그래서 고리들이 얼마나 오랫동안 존속할  것인지, 물이 성층권에서 얼마나 빨리 없어질 것인지 등을 연구해야 할 것이다.7 높은 유입량은 토성의 고리 수명이 짧다는 가장 직접적인 증거가 될 것이다. 만약 토성의 아름다운 고리들이 매우 젊고8, 수명 또한 짧다면, 천문학자들이 말하는 것과 같이 토성의 고리들이 아직 우리 곁에 있다는 것은 행운이라고 해야할 것이다.

더군다나 혜성에 의한 작은 위성의 파괴, 혹은 토성의 중력에 의해 지나가던 거대 혜성의 붕괴와 같은 대격변으로 고리가 형성되었다면, 이것은 행성의 생애에 단 한 번 밖에 일어나지 않는 사건일 것이라고 과학자들은 말한다.

토성의 아름다운 고리들을 볼 수 있다는 것이 매우 운이 좋은 일이라고 말하는 것은9 우리들에게는 그다지 놀랄만한 일이 아니다. 창세기의 홍수가 태양계 전체에 걸친 대격변(예를 들면 혜성의 충돌)에 의해서 일어났다는 증거들이 늘어가고 있고, 우리는 토성의 고리가 매우 젊을 수도 있다는 것을 기대할 수 있기 때문이다.

 우리가 지금 토성의 고리를 볼 수 있다는 것은 행운이라고 할 수 없다. 왜냐하면 그것은 하나님의 창조와 심판을 기억나게 하는 장엄한 광경일 수 있기 때문이다. 

 

*참조 : The age and fate of Saturn’s rings
http://creationontheweb.com/content/view/5008

Saturn—the ringed planet
http://creation.com/saturn-the-ringed-planet

 

References

1. Slusher, H.S., 1980. Changes in Saturn's ring. In: Age of the Cosmos, ICR Technical Monograph No. 9, Institute for Creation Research. San Diego, Chapter X. pp. 65-72.

2. Hecht, J., 1996. Water 'rains' on the ringed planet. New Scientist, 152(2053):18.

3. Struve, 0., 1960. Planets with rings. Sky and Telescope, July 1960, pp. 20-23.

4. Hecht, Ref. 2.

5. Kerr, R.A., 1996. Slow leak seen in Saturn?s rings. Science, 274:1468.

6. Hecht, Ref 2.

7. Kerr, Ref. 5.

8. Hecht, Ref 2.

9. Kerr, Ref. 5.


번역 - 미디어위원회

링크 - http://www.answersingenesis.org/home/area/magazines/tj/v11n1_Saturn.asp 

출처 - TJ 11(1): 1, April 1997



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